目前在不同地域、不同人群、不同行业人群对“动物毛皮”的叫法不同，有称做“动物毛皮”的、也有称做“动物皮草”的、也有称做“裘皮”的，究竟哪种叫法才是正确的呢？这需要追根求源，这其中也有很多典故。

 “裘皮”一词的由来。追溯到3000多年前的商朝末期中国传统的制裘工艺就初步形成了，商朝丞相比干是中国历史上最早发明熟制裘皮工艺，人们通过硝熟动物的毛皮来制作裘皮服装，并且“集腋成裘”制作成一件华丽的狐裘大衣，所以北方一直习惯称做“裘皮”，比干也被后人称为“中国裘皮的鼻祖”。从这个时期以来人们一直称为“裘皮”。

 “毛皮”一词的由来。在清末八国联军进入中国以后，许多的意大利商人在旧上海开设了毛皮店，用英文标注“FUR”，但是他们怕中国人看不明白，于是翻译过来就叫做“毛皮”，这种称法也一直延续到今天。通常有一种说法：北方人通常称为“裘皮”，并以北京为“中心裘皮”，南方人通常称为“毛皮”，并以上海为“中心毛皮”。

 “皮草”一词的由来说法不一，主要有以下两种说法。

第一种说法。“皮草”一词是从“皮草店”演变而来的。也有人考证说在旧上海时期，有一些俄罗斯的犹太人开设一些毛皮店，那时毛皮非常昂贵。一件黄狼皮短衣就要花费五根金条。但是上海的气温不是特别冷，冬季时间短，夏季时间比较长，一些聪明的犹太人冬季卖毛皮，到了夏天就卖草席，渐渐地就将店名改成了“皮草店”。在解放以后，很多的皮草公司搬到了香港。在犹太皮草商打工的学徒为了生存、生活，仿照原来的犹太老板办起了自己的“皮草店”， 尽管不知道皮草到底是什么意思，后来把专卖皮衣的店叫“皮草公司”。他们不顾、甚至不知道皮草到底是什么意思。 就这样“皮草”从上海到香港，之后又从香港回到中国内地。后来约定俗成把专卖皮衣的店都叫皮草公司了。 “皮草”一词就慢慢的延续下来至今。

第二种说法。出自粤方言，“皮草”一词现已渐渐取代了“毛皮”，成为主流用词。粤方言为什么用“草”这个字呢？也有人从成语“不毛之地”求证。粤方言“皮草”一词中的“草”就是“不毛之地”中的“毛”，“草”和“毛”是同义字。“不毛之地”指的是连草都不长的地方，反过来，“皮草”指的就是“皮毛”。

第三种说法。也有人把皮毛另一种解读，皮是指动物皮面，草是指动物的毛被，因此，也就把动物“皮毛”也就做“皮草”。

说到此，你应该已经明白了吧，“裘皮”、“毛皮”、“皮草”是在不同时期、不同地域人们的不同称谓，究竟以上说法是否100%正确有待于专业人士进一步求证。毛皮加工

通常所说的“毛皮”是指带毛的动物生皮，经几十道非常复杂的工序：生皮----浸水----去肉----脱脂----脱毛----浸碱----膨胀----脱灰----软化----浸酸----鞣制----剖层----削匀----复鞣----中和----染色加油――填充-----干燥----整理----涂饰----成品皮革，即熟毛皮，毛皮由毛被和皮板两部分构成，其商业价值主要由毛被决定，毛被松散、光亮、美观、保暖，毛皮的皮板柔韧富有弹性，可用于加工制作服装、披肩、帽子、衣领、手套、雪地靴、靠垫、挂毯和饰品等制品。目前动物皮毛材料绝大多数来源于人工养殖的狐狸、兔子、貂、海狸、水獭、貉、山羊、绵羊等皮毛动物，另外一些大型猫科动物是高端服装皮草的原材料，但是占比很小。