近年来，应城市大力发展獭兔养殖业，采取“公司+基地+农户”以及“五统一、一回收”的养殖模式，引导农户加入獭兔养殖业，成效显著。目前，已投资5000多万元，建成养殖基地4个，并成立了獭兔养殖专业合作社，发展獭兔养殖户120户，年存笼种兔2万只，年出笼商品兔50万只，预计年产值可达5000多万元，利润1500余万元。

　　獭兔是一种皮肉兼用型兔，该品系种兔具有适应性和抗病力强，繁殖和生长发育速度快，饲料利用率和屠宰率高，肉质好，被毛丰厚、平整，弹性好，遗传性能稳定等特点。2008年12月，湖北雪绒城有限公司与应城市畜牧兽医局签署《獭兔养殖与深加工项目投资协议书》，协议投资1.37亿元建设獭兔养殖与深加工项目。2009年12月25日，该项目顺利揭牌。2010年6月21日，首批种兔运抵应城，湖北雪绒城有限公司与义和、东马坊的部分养殖户签订了养殖与回收合同，由该公司提供种苗、兔笼、饲料、药品、技术，生产出来的商品兔由该公司在保障农户利润的前提下，按照统一价格回收。同时应城市畜牧兽医局积极提供技术服务，并在陈河、义和两镇成功组建了獭兔养殖专业合作社、獭兔养殖技术培训学校等。目前 “公司+基地+农户”以及“五统一、一回收”的养殖模式已在应城市全面铺开，獭兔养殖带动致富得到了群众认可，孝昌县、襄阳市、十堰市等地农户也纷纷加入獭兔养殖行列。